La petite librairie est devenue grande…

Créée il y a 40 ans maintenant par Marie-Paul et Charles Kermarec, la librairie brestoise est depuis devenue une institution dans le milieu culturel breton. La petite boutique de la rue Pasteur s’est en effet développée avec 1850 m² de surface et près de 140000 titres disponibles en rayon. Ainsi, depuis 15 ans, elle est dans le top 10 des librairies indépendantes de France. La librairie Dialogues emploie aujourd’hui une cinquantaine de personnes, dont 30 libraires, pour un chiffre d’affaire de 11 millions d’euros… En parallèle, la librairie a engendré plusieurs lieux de ventes dédiés à la musique et aux films (Dialogues Musiques), aux jouets et jeux créatifs (Les Enfants de Dialogues). Mais elle fédère aussi plus de 200 librairies indépendantes grâce à un portail national de vente de livres en ligne (leslibraires.fr). Elle dispose également de sa propre maison d’éditions (Editions Dialogues). Enfin, avec l’ouverture de la Papeterie Dialogues et le restaurant chic situé au rez-de-chaussée de Dialogues Musiques, l’ensemble des sociétés représente 85 emplois à Brest, et 16,5 millions de chiffre d’affaire…

Le coup de pouce d’un navigateur inconnu à l’époque

« Notre idée a été de faire entrer de l’air dans ce milieu où l’on vous accueillait parfois en blouse blanche. On a donc commencé par installer des fauteuils et des cendriers, en laissant tous les titres en libre accès, et en les vendant 10 % en dessous du prix conseillé » rappelle Charles Kermarec. Quelques mois après l’ouverture de la librairie, un marin, inconnu à l’époque, est invité pour une rencontre. Il donnera alors une notoriété inattendue à l’enseigne. En effet, quelques jours après sa victoire à la Transat Anglaise, les médias nationaux se pressent à la librairie pour interviewer… Eric Tabarly, devenu un héros national.

Un commerce emblématique de la Cité du Ponant

Aujourd’hui, la librairie Dialogues fait partie du patrimoine culturel de Brest l’insoumise, au même titre que la Recouvrance, Océanopolis ou le Quartz. L’esprit d’indépendance face aux multinationales du livre ou du commerce numérique est la ligne de conduite de Dialogues. La compétence des libraires, la convivialité du magasin, situé dans la seule rue piétonne du centre-ville, la multiplication des animations, le développement de la vente de livres en ligne et l’exigence de qualité prônée par Charles Kermarec contribuent grandement à la réputation de ce haut lieu culturel. Et comme l’annoncent les affiches placardées ici et là, lire tue… l’ignorance et les préjugés !!!